Her får du en smak av Karibia i vinter

Nå trenger du ikke lenger å reise halve kloden rundt for å oppleve paradis. Det finnes nemlig et magisk mini-Karibia – bare 7 timers flytur unna vinterkulden. Bli med til Kapp Verde!

– Det som overrasket meg mest da jeg kom til den kappverdiske øya Sal, var nettopp den karibiske «viben», sier Helene Pascalis.

Helene og mannen hennes besøkte nylig den vestafrikanske øygruppen for første gang, og ble umiddelbart begeistret.

Med sine 350 soldager i året er man nærmest garantert finvær på Kapp Verde. Selv på vinteren er det mellom 21 og 26 grader i lufta, og opptil 27 grader i vannet.

Ving tilbyr direktefly fra Oslo til Sal, men du kan også fly dit fra Bergen og Stavanger.

Kapp Verde ligger bare to timer sør for Kanariøyene, men er likevel noe helt annet. Øygruppen er en tidligere portugisisk koloni og kulturen har en blanding av portugisiske og afrikanske røtter – og en åpenhet og varme som minner mye mer om Karibia enn Kanariøyene.

Blant annet ligner musikkstilen der, morna, på reggae: En salig blanding av portugisiske, karibiske, brasilianske og afrikanske elementer.

– Menneskene, maten og musikken på Sal har mange likheter med Karibia. På kveldstid er det ikke uvanlig å se livemusikk og dans i gatene, og det er veldig god stemning blant både lokale og turister der, forteller Helene.

Kapp Verde består av ni bebodde øyer og flere ubebodde. Tilsammen bor det bare rundt 520.000 mennesker i hele øyriket.

Sal er en av de minste øyene – det er bare tre mil fra nord til sør – men det er hit de fleste turistene kommer. Flesteparten av hotellene ligger sør på øya, i nærheten av det lille tettstedet Santa Maria.

– Santa Maria er helt perfekt for en litt annerledes sol- og badeferie, tipser Helene.

Spesielt trekker hun frem den flotte stranden Praia de Santa Maria, med sitt krystallklare vann. Den tiltrekker seg også mange kitesurfere, takket være gode vindforhold og til tider høye bølger – et skue som ofte er gøy å følge fra strandkanten.

Santa Maria har også et lite og koselig sentrum, med mye gatekunst. Her det er flere restauranter og barer å velge mellom.

Det er mye sjømat på menyene i Santa Maria. Alle restauranter med respekt for seg selv serverer tunfisk – øyas mest populære spesialitet.

På grunn av beliggenheten må mange matvarer importeres, men fisken er sprellfersk og smakfull. En annen populær matrett er cachupa, en langtidskokt gryte som angivelig er øygruppens nasjonalrett.

– For en autentisk kappverdisk lunsj anbefaler jeg Art Kafé i Santa Maria. Se solnedgangen fra strandbaren på Odjo d’Agua og spis middag på Chez Pastis. Denne restauranten ligger i et lite smug og har begrenset antall bord, så reserver på forhånd. Og ikke glem Cape Fruit – der har de skikkelig gode smoothies med fersk frukt, tipser Helene.

Sal er nok mest kjent for strendene sine. Til tross for sin beskjedne størrelse har likevel øya flere opplevelser å by på. Sal betyr salt på portugisisk, noe som refererer til øyas saltutvinning. Midt på øya ligger Pedra de Lume – en saltsjø i et gammelt vulkankrater.

– Vannet inneholder 26 % salt, og jeg kan bekrefte at du flyter som en kork. Å bade her er en spesiell og morsom opplevelse som er verdt å få med seg. Vi besøkte saltsjøen på en av Vings utflukter på øya, forteller Helene.

Hun anbefaler rundturen på Sal, der du får oppleve både den koselige fiskerlandsbyen Palmeira og det naturlige havbassenget ved Buracona. Det er en fin måte å oppleve mer av øya og lære om dens historie og kultur på.

Øya byr også på ørkenlignende landskap og store sanddyner - perfekt for oppdagelsesferder med jeep eller firehjuling.